El Salvador ha tenido
diferentes monedas a lo largo de su historia, comenzando con el real español y
cambiando varias veces hasta la adopción de su moneda más reciente, el dólar
estadounidense. El viaje hacia la adopción del dólar comenzó en 1919, con la
vinculación del peso al dólar. Durante los siguientes 90 años, el dólar creció
en uso en el país y se volvió la moneda preferida en las áreas urbanas,
mientras el colón continuó perdiendo valor contra el dólar.
Antes de la independencia
Hasta que El Salvador
obtuvo su independencia de España en 1821, y luego de las Provincias Unidas de
América Central en 1839, primero se utilizaba el real español colonial, y luego
el real de la República de América Central, ambos sólo disponibles en forma de
monedas. Otras monedas que circulaban incluían los granos de cacao, los cuales
precedieron al real y tenían un valor de 1/200 de real, y varias monedas
emitidas por plantaciones grandes y otros gobiernos.
Real
L
a recientemente
independizada república de El Salvador también llamó real a su primera moneda.
Ésta se emitió sólo en forma de moneda, en denominaciones de 1/2, 1, 2 y 4
reales, y estaba hecha de plata. En 1877, el papel moneda en forma de peso se
introdujo y gradualmente tomó importancia hasta que el real fue descontinuado
en 1886.Peso
La
nota bancaria de peso fue introducida en 1877 y se convirtió en la única moneda
de El Salvador en 1886. Cuando se introdujo el peso, la tasa de cambio era de 8
reales a un peso. Los pesos no fueron emitidos por el gobierno, sino por bancos
individuales.
Colón
El
colón reemplazó al peso en 1919 a una tasa de cambio pareja. Lo que diferenció
al colón del peso, además de recibir su nombre en honor a Cristóbal Colón, fue
el hecho de que esta moneda estaba vinculada con el dólar estadounidense a una
tasa de 2 colones por 1 dólar, y permaneció de esa manera hasta 1931, cuando El
Salvador dejó de usar es estándar de oro y permitió que la tasa de cambio
fluyera. Luego de el advenimiento del dólar estadounidense como la moneda
oficial del El Salvador en 2001, los colones se siguieron utilizando en áreas
más rurales hasta 2004, cuando su uso fue oficialmente descontinuado. Hasta que
el Banco Central de El Salvador asumió sus tareas de emisión y acuñación de
moneda en la década de 1030, muchos bancos de El Salvador hacían circular sus
propios colones.
Dólar
En
un esfuerzo por estabilizar la economía, El Salvador introdujo el dólar
estadounidense como su moneda oficial en 2001 y comenzó a usarlo para todas las
transacciones del gobierno y con fines contables. El colón tenía un valor de
8,75 colones por dólar, y había estando devaluándose lenta y progresivamente
contra el dólar, que era la moneda en uso no oficial, durante décadas. La
implementación del sistema del dólar sirvió como forma de prevenir que el poder
de compra internacional de la moneda de El Salvador siguiera erosionándose Uno
de los principales obstáculos de la dolarización de la economía de El Salvador
era el hecho de que las monedas con denominación de dólar no tienen números y
sus valores están acuñados en inglés. Como sólo los Estados Unidos tienen la
habilidad de acuñar monedas de dólar, El Salvador no podía emitir las suyas
escritas en español. EL país no tenía más opción que usar las monedas de uso
corriente en los Estados Unidos. Como la gran mayoría de la población no podía
leer inglés para determinar el valor de las monedas, el gobierno lanzó una
campaña de educación masiva con pósteres que mostraban cada moneda y su valor
en español.
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